【東京】イタリアのさくらんぼジャム

８月、青果売り場ではスイカがすっかり主役となっていますが、スイカに目を奪われてばかりいてはもったいありません。そろそろ、濃く、甘いおいしさを届けてくれたアメリカンチェリーが「引退」を迎えます。

初夏から出回るアメリカンチェリー。もう飽きてしまった、という人もいることでしょう。そんなときは、ちょっとアレンジをしてみませんか？ イタリア滞在中にマウロさんに教わった、自家製ジャムのレシピをご紹介します。

「食の都」と呼ばれる街、ボローニャの郊外に住むマウロ・オッジョーニさんは、日本が大好きなフォトグラファー。家には富士山の写真を飾り、来日すること数回、お気に入りの街は原宿だとか。
写真：一番左がマウロさん。ジャムは毎年作ります。

そんなマウロさんのおうちは広いお庭と、大きなさくらんぼの木が4本。中央駅付近には有名ブランドのお店が並ぶボローニャも、郊外に出れば糸杉が生える丘陵地帯が続きます。

イタリアのさくらんぼは、ふっくらした赤紫色の実で味も濃く、アメリカンチェリーのような感じです。山ほど摘んだ後、お茶の時間だよ、とマウロさんが持ってきたのが自家製さくらんぼジャムでした。

カリッと焼いたトーストに塗り、紅茶（イタリア人なのに珍しく紅茶！）を合わせると、一同あっという間に完食。パンがなくなるとみんなでジャムだけ食べ、結局瓶も空っぽになってしまいました。パンが切れちゃってごめんね、と言うマウロさんに「いいのよ、このジャムが食べたいから」と返事をしていた女性陣。皆さんご満悦の様子でした。
写真：鮮やかな赤紫色は、もちろん天然色！

さて、好評だったこのさくらんぼジャム。マウロさんは気前よくレシピを教えてくれました。

　＜マウロさんのさくらんぼジャム＞
◆材料
　　・アメリカンチェリー ２００ｇ
　　・グラニュー糖 ６７ｇ、ペクチン１０ｇ

◆作り方
（１）チェリーはよく洗って乾かし、種を取る。
（３） 鍋にチェリーを入れ、ペクチンとグラニュー糖を加え、強火にかける。
（３）水分が出てくるので、同じ方向に３分ほど混ぜ火を止め、もう１分ほど混ぜる（実はつぶしすぎないように！）。出てきたアクは取り除く。
（４）そのまま１５分ほど置いて、ゆっくり冷ます。

瓶に詰めて冷蔵庫で保管すれば５日間程度日持ちします。ほどよい甘さがおいしいマウロさんのジャム。生食とは違った美味しさを楽しめます。（今井晴子）